过去几年中，融资租赁公司资金主要来自于银行，通过向银行获取资金后，购买设备租给客户并赚取利差。该融资方式具有明显的劣势：银行资金获取难度大、受政策限制多，多为1-2年的短期资金。由于大型租赁合同期限均超过5年，超大型的飞机或其他设备租赁期限超过30年，存在短债长用的问题。目前租赁公司正在探索其他融资渠道：与信托公司合作，资产证券化，资产支持票据及银行间票据等。目前通过该三种方式渠道融资的比例还较低，预计未来将有较大发展。

租赁在一个国家的发展可以分为传统出租、简单金融租赁、创造性金融租赁、经营性租赁、新的租赁产品、成熟租赁六个阶段。现在大部分国内融资租赁公司的业务以第二、第三阶段为主，还有更深入的发展空间。经营性租赁处于发展的第四个阶段，具有节税、扩大企业生产规模、递延支付、调节利润等功能。随着近年来厂商背景的租赁公司的兴起，经营性租赁得到较大发展。事实上，国际大型设备租赁公司业务主要以经营性租赁为主。

当基础的融资租赁业务发展到一定阶段后，经营者在行业竞争的压力下，不断开发出使融资租赁与已有金融工具尤其是银行信贷产生差异的租赁产品。经营租赁应运而生。与融资租赁不同，经营性租赁中与资产相关的收益与风险并未完全转移，业务实质更接近于传统的租赁业务，租赁期结束后自产余值的处理风险仍由出租人承担。因此，经营租赁对租赁公司的客户数量，资产处置和管理能力提出了更高的要求，国际经营性租赁公司以大型企业为主。

经营性租赁公司满足了客户对资产需求的灵活性，有助于提高其投资收益率。企业经营中除存在长期稳定的资产需求外，有很多根据市场需求而随时变化的需求。例如航空公司除拥有固定机组外，还会根据季节性、临时性的航班需求情况，存在短期扩充机队、增加运力的需求，这种情况下，租期相对较短、并且可选择续租、退租、可撤销租约的经营租赁就能够满足客户高度灵活的需求，减少不必要的长期投资。